1870. A 71 ans le Capitaine Jefferson Kyle Kidd sillonne le Texas pour lire les journaux dans les saloons des quelques villes reculées et avides de nouvelles du territoire. Lors d'une halte à Wichita Falls on lui offre une pièce d'or contre une mission : ramener aux siens une fillette de dix ans, sauvage, enlevée par les indiens et tout juste récupérée par l'armée américaine. Long et difficile périple qui commence mal, Johanna voulant s'échapper à la moindre occasion, mais qui sera source d'une belle histoire d'amour filial entre un vieil homme et une enfant qui a tout oublié de la civilisation, jusqu'à son anglais natal. Alternant les épisodes de bravoure et les scènes intimistes, Paulette Jiles tisse autour de ses personnages un récit à la fois captivant, émouvant et intelligent !
