Le livre XV de la grande encyclopédie d'Isidore de Séville (premier tiers du VIIe siècle) modélise une cité des hommes fortement structurée aussi bien dans sa composante urbaine que dans l'organisation de son territoire. Les structures spatiales de l'urbs offrent le cadre dans lequel se maintient une ciuitas dont la permanence, posée comme une réalité posée par Isidore, assume et transcende le diversité des sources antiques que l'évêque de Séville juxtapose en une puissante synthèse. C'est dire que ce texte, qui n'avait encore jamais été traduit, est un élément de référence obligé pour les historiens et pour les anthropologues autant que pour les philologues.
