Longtemps professeur à l'Institut central des Beaux-Arts de Chine, en même temps que directeur du comité BD de l'Association chinoise des artistes, He Youzhi, 82 ans, vit désormais retiré à la campagne, non loin de Shanghai où un musée consacre une salle entière à ses travaux. Première oeuvre de ce maître de la bande dessinée chinoise à être traduite en France, Mes années de jeunesse s'inscrit dans une veine très en vogue dans la BD contemporaine, le récit autobiographique. Couvrant les années 1922 - 1952, cette suite de dessins accompagnés de brèves légendes (dans la tradition des lianhuahua) relate avec pudeur l'enfance, l'apprentissage, et l'entrée dans la carrière de He Youzhi. Exécutés en 1987, les dessins relèvent d'une sorte de "ligne claire" orientale, ils sont délicats et précis. Ils obéissent à des compositions superbes et fourmillent de détails pittoresques qui en font aussi un reportage sur la Chine pré-maoïste.