Ce volumineux ouvrage (environ 400 pages) propose une rigoureuse évaluation critique des différents courants théoriques de la « stripologie ». Il démontre la possibilité d'une narration par le seul biais de l'image et l'impuissance de la sémiologie à en rendre compte, il montre que les relations entre texte et image ne définissent pas la bande dessinée, que les « codes » censés la caractériser n'en sont pas, que la distance entre le roman victorien illustré et la moderne « BD » est moins grande qu'on ne le croit. Un chapitre est consacré à la lutte séculaire contre la BD menée par les milieux d'éducateurs vitupérant tour à tour les Pieds-Nickelés, le strip américain et le manga. Le livre comporte une trentaine d'illustrations.