Coupe claire prend la forme de seize récits courts apparemment autonomes, dont l'ensemble interroge dans un va-et-vient les états du corps et les rapports amoureux, le sexe et la douleur, le sentiment de dissociation ou de désincarnation. À ces transformations, mutilations, jaillissements et écrasements amoureux, Bhanu Pratap oppose un langage graphique épuré, porté par un sens aigu de la composition et une veine surréaliste, qui alterne grands aplats de couleurs et noir et blanc tranché. Le dessinateur originaire de New Delhi, dont c’est la première publication en français, convoque aussi bien le gekiga japonais des années 1970, les comics indiens populaires et le comic strip américain du début du XXe siècle. Il emprunte par ailleurs au roman et au cinéma les codes du body horror, de la romance et du burlesque, car aussi extrême soit le rapport au corps, le gag vient régulièrement désamorcer les tensions et tourner en dérision l'arbitraire des petits tracas humains.
Bhanu Pratap livre au final un objet qui échappe aux genres, à la fois recueil de nouvelles, poème long, essai sur les affects et expérimentation érotico-trash. Attirante et dérangeante, Coupe claire est une œuvre ouverte qui laisse au lecteur le soin d'ausculter les tréfonds de sa propre conscience.
