La notion d'adolescence a progressivement émergé au cours du XIXe siècle. La psychanalyse s'est d'abord intéressée à la puberté comme second temps de la maturation sexuelle de l'Homme, avant de faire de l'adolescence un processus actif dans la vie psychique. Cet ouvrage retrace le cheminement de cette notion dans l'histoire des idées pour mettre en évidence son importance dans l'histoire de la psychanalyse. C'est ainsi que sont successivement abordés les thèmes concernant les précurseurs de la notion au XIXe siècle, la naissance de sa théorisation, les années Aichhorn et le développement de l'intérêt pour les adolescents délinquants, l'adolescence identifiée non plus comme un âge de la vie mais comme un processus. En conclusion est proposé un aperçu de l'adolescence de Freud et une analyse de son rôle dans l'émergence de sa théorisation.
