Dans son essai Du Fanatisme dans la langue révolutionnaire publié sous le Directoire, Jean François Laharpe développe une réflexion sans précédent sur les relations en politique du dire et du faire, sur le caractère performatif du discours jacobin dont il condamne l’hégémonie et dont il redoute la résurgence.
Dans son essai Du fanatisme dans la langue révolutionnaire publié au cœur du Directoire (1797), Jean François Laharpe, homme de lettres autrefois proche des philosophes des Lumières, dénonce la « langue révolutionnaire » qui, selon lui, a conduit au pouvoir sans limites des jacobins.
Par-delà le procès véhément des menaces qui continuent de peser sur la pratique religieuse, Laharpe développe une réflexion sans précédent sur les liens politiques du dire et du faire, sur le caractère proprement performatif de la langue révolutionnaire.
De plus, attentif à la diversité des signes de la révolution (fêtes de la raison, abjurations publiques, instauration d’un nouveau calendrier etc.), Laharpe esquisse une véritable sémiologie du fait révolutionnaire.
