Ce roman est tiré d’un fait divers récent. L’Olympia de René Magritte a été volé en 2009, au musée logé dans l’ancienne demeure de l’artiste à Jette, dans la banlieue de Bruxelles. L’œuvre a été restituée à son propriétaire un an et demi après sans que la police ne retrouve les commanditaires du braquage. Après avoir été enfermé pendant dix ans dans un coffre, le tableau allait être exposé à nouveau au musée Het Kunstuur à Malines.
Quelle était l’histoire du vol de ce tableau ? Quel mystère l’habitait ? De Manet à Magritte en passant par Cézanne, l’auteure nous emmène dans une quête surréaliste à travers l’aventure de la peinture moderne et de ses Olympias, à la recherche d’une réponse. Un rêve éveillé entre les mots et les images. Une allégorie du bonheur. « Il y a le rêve et la réalité. Je ne sais pas à quel moment la frontière s’est effacée, mais nous l’avons fait pour montrer notre besoin d’exister. Je ne me suis jamais senti coupable. J’ai rendu ce que j’avais emprunté. J’avais presque la même excuse que le propriétaire de la toile qui avait déclaré à la presse, « Je l’ai achetée parce que je l’aimais et je ne voulais pas la voir partir à l’étranger. » Moi, je l’ai volée parce que je l’aimais et je ne voulais pas la voir partir à l’étranger. Je ne connaissais rien à la peinture. Mais à force de regarder son corps étendu sur le lit, de suivre les courbes épurées de sa longue natte jusqu'à ses jambes fines, j’avais compris. Pour elle, j’aurais volé toutes les Olympias de la Terre. » Le livre est illustré par différents tableaux représentant les Olympias des différents peintres.
