De nos jours, un vieil homme fait la traversée de l'Atlantique nord sur le Queen Mary II. Au fil des jours qui s'égrenent sur l'immense navire, il convoque le souvenir d'une précédente traversée qu'il fit bien des années auparavant. C'était en 1939. Ses parents lui avait procuré un billet sur le paquebot Flandre à destination des Amériques en lui confiant la lourde tâche de préparer leur venue, eux qui se voyaient contraints de fuir l'Allemagne et les persécutions de plus en plus brutales des Nazis. Au fil des pages du journal qu'il tient à l'adresse de sa petite fille qui lui a offert ce voyage, on découvre un vieillard qui n'a rien perdu de sa lucidité et qui jette sur ce qui l'entoure un regard tantôt colérique et tantôt bienveillant. Mais comment pourrait-il en être autrement après la vie qui fut la sienne entre ces deux traversées ?
