Dans l'imaginaire familial existent souvent des "fantômes". Ce sont les parents biologiques, parfois redoutés des adoptants, qui craignent que les identifications inconscientes à un des géniteurs n'amène l'adolescent à vivre des répétitions difficiles. Les parents adoptifs redoutent aussi, souvent, que leur enfant ne recherche ceux qui lui ont donné le jour. Existe aussi une dette, celle des adoptants envers les parents biologiques. En effet, ce sont eux qui, en abandonnant leur enfant, leur ont permis de devenir père et mère. Or, comment s'acquitter de cette dette quand les parents de naissance sont déniés ou, pire, s'ils sont l'objet de représentations terrifiantes de la part des adoptants et si l'adolescent multiplie les situations problématiques ?
