La collection Comprendre donne l'opportunité au lecteur curieux de découvrir les textes essentiels d'une discipline ou d'un domaine au cœur de notre culture. Dans cet ouvrage, l'auteur a retenu vingt-cinq romans majeurs qui, de La Princesse de Clèves de Madame de Lafayette à L'Œuvre au noir de Marguerite Yourcenar, dessinent un vaste panorama de la littérature française. Il présente les oeuvres des maîtres du XIXe siècle, souligne l'apport majeur de Proust qui, avec La Recherche du temps perdu, ouvre un siècle fécond marqué notamment par des romans aussi différents que Les Faux-Monnayeurs de Gide, Le Voyage au bout de la nuit de Céline, La Nausée de Sartre ou Molloy de Beckett. Pour chacun de ces textes, la démarche de Gérard Conio reste la même: une courte introduction rappelle le contexte et précède le résumé de l'aeuvre. Enfin une analyse littéraire solide et subtile, met en lumière sa singularité et sa place dans l'histoire de la littérature.
