A l'adolescence, le jeune Louis aimait dessiner. Un don qu'il tenait de son père. Le célèbre scientifique a même esquissé plusieurs croquis. C'est le musée d'art d'Arbois, la ville où Pasteur passa son enfance et sa scolarité, qui conserve certains de ses pastels. Des portraits très académiques. De 1836 à 1842, Pasteur dessine une trentaine de portraits, en utilisant presque toujours la technique du pastel.
Finalement, à l'âge de 21 ans, Louis Pasteur fait son choix. Il décide de se consacrer entièrement à la physique et à la chimie.