Cet ouvrage est une invitation à prendre le temps de flâner dans les rues et de découvrir l'un des plus importants secteurs sauvegardés de France, d'apercevoir par l'entrebâillement d'une porte cochère un jardin d'arrière-cour ou bien ces magnifiques escaliers intérieurs caractéristiques des constructions des XVIIe et XVIIIe siècles. Pour autant Besançon n'est pas qu'une ville musée, avec discernement l'art contemporain s'y inscrit par petites touches. À Besançon, où trois horloges atomiques contribuent à donner l'heure universelle, le temps n'est pas figé, il rythme la vie de la cité. L'introduction et les têtes de chapitres sont traduits en allemand et en anglais.