Suite à l'impulsion donnée par Jean-François Champollion et le déchiffrement des hiéroglyphes en 1822, de nombreuses fouilles ont été menées en Égypte sous l'égide de scientifiques français. Les collections du département des Antiquités égyptiennes du musée du Louvre sont ainsi composées d'objets recueillis tout au long du xixe siècle et dans la première moitié du xxe siècle. De splendides images d'archives des premières fouilles et les photographies des objets aujourd'hui exposés au Louvre illustrent cet ouvrage. Onze sites choisis parmi les plus célèbres du territoire égyptien, et commentés par les meilleurs spécialistes du département, retracent l'histoire de ces premières explorations, tout en soulignant l'intérêt scientifique de chacun et la richesse des collections du musée.