Avec plus de 80 attentats et assassinats revendiqués, Action directe a incarné, entre 1978 et 1987, la face la plus impitoyable du terrorisme à la française. Comment un groupuscule contestataire issu de diverses formations d'extrême gauche post-soixante-huitardes, composé de révolutionnaires utopistes, est-il passé de la pose de hombinettes symboliques à l'assassinat politique? Comment s'est opérée la terrible glissade vers la folie meurtrière? Et surtout, pourquoi les a-t-on laissés faire? Pourquoi les autorités n'ont-elles pas réagi plus rapidement et fermement pour mettre fin à cette sanglante dérive? Ce récit, écrit par celui qui n'a cessé d'être à leurs trousses au point d'être surnommé "Monsieur Action directe" par les RG, répond à toutes ces questions. Il retrace le parcours de ces terroristes et les divers épisodes de leur longue traque. Pour la première fois, on entre dans le mode opératoire détaillé de l'action antiterroriste. Et l'on découvre que les choses ne se sont pas déroulées selon les récits plus ou moins héroïques donnés jusqu'ici.