Cette large sélection des écrits et papiers de Noël-Antoine Apuril du Pontreau, chanoine de la Congrégation de France, offre le témoignage inédit et savoureux d'un opposant irréductible à la Révolution et à l'Empire. Il fut l'un de ces nombreux prêtres «sans grade» qui, ayant fui ou ayant été exilés de France au moment des persécutions antireligieuses, ont refusé d'y revenir au moment du Concordat et se sont enfermés dans une opposition de principe, ici verbalement violente. On pourrait s'étonner que la Bibliothèque Napoléon accueille un tel ouvrage, farouchement anti-bonapartiste et, au premier abord, d'une grande «mauvaise foi». Ce serait méconnaître les objectifs de cette collection qui est d'abord de publier des textes permettant de mieux connaître et de mieux comprendre l'épisode napoléonien, de proposer aux chercheurs et aux curieux des éléments essentiellement historiques ou des angles nouveaux. Ces textes nous aident à comprendre les fondements idéologiques d'une opposition à Napoléon encore assez mal connue, celle du bas-clergé, et de faire entrer Noël-Antoine Apuril du Bontereau dans la cohorte des auteurs de mémoires en français sur le Consulat et l'Empire.