L'avènement de Napoléon Bonaparte ouvrit pour la France une période où les questions diplomatiques eurent une importance capitale, notamment sous le Consulat (1799-1804), période de grande activité. Michel Kerautret présente ici le texte intégral des traités signés par la France, du traité de Bâle (1795) au traité de subsides avec le Portugal (1804). L'auteur propose une présentation générale sur la situation diplomatique, les négociations, les ratifications. Chaque traité est précédé d'une brève introduction et accompagné d'un appareil critique, avec notes explicatives. Une première partie (« L'héritage »), est consacrée aux textes en vigueur au moment du coup d'État de Brumaire et dont certains avaient déjà été négociés par Bonaparte. Vient ensuite « la pacification », avec les grands textes qui conduisirent la France à la paix générale. La troisième partie, « la mobilisation », rend compte des efforts de la diplomatie consulaire pour préparer les guerres à venir, après la rupture de la paix d'Amiens. L'ouvrage s'achève par la biographie des diplomates cités, une chronologie et une bibliographie. Ce recueil, qui rassemble des sources difficiles d'accès ou introuvables, est l'outil indispensable à toute étude des relations extérieures de la France napoléonienne
