Avant Vercingétorix, la Gaule n'a pas d'histoire, son origine se confond-même avec la préhistoire. Sa population disséminée à travers tout le territoire ressemble à un puzzle de clans et de tribus disparates. Mais lorsqu'en 53 avant Jésus-Christ, Vercingétorix parvient à rassembler sous son autorité unique une armée de volontaires accourus des quatre coins du pays, commence alors véritablement l'histoire de la France. Camille Jullian nous fait le récit solidement documenté, le plus coloré et le plus dramatique de l'extraordinaire épopée du plus lointain artisan de l'unité nationale et du premier des résistants français. Avec minutie et fidélité, il nous raconte les phases successives de sa lutte acharnée contre Jules César, la victoire de Gergovie, la défaite d'Alésia, sa mort atroce en exil. La France d'aujourd'hui est née de ces événements tragiques, de l'affrontement puis du rapprochement de deux peuples, les Gaulois et les Romains.