Olav Hergel est né au Danemark en 1956. Journaliste reporter pour deux grands quotidiens danois, il a couvert des conflits internationaux majeurs: Rwanda, Israël, Kosovo. Il s'est fait le spécialiste de la situation des émigrés clandestins au Danemark, pays qui pratique une politique d'immigration stricte et très dissuasive. Il a enquêté sur le travail illégal de réfugiés africains en Italie, et le rôle concret que nous jouons, nous, consommateurs européens, dans ce commerce. Olav Hergel a réalisé un documentaire pour la télévision sur le sujet, décrivant les conditions misérables dans lesquelles vivent et travaillent ces réfugiés. Très lucide et critique à l'égard de son pays, il a publié un recueil d'articles Reportages d'un pays au bord de la chute et a obtenu, avec la photographe Miriam Dalsgaard, en janvier 2007, le prix Cavling de la presse pour une série d'articles sur un centre de réfugiés. Après L'otage, paru en 2008, (finaliste du Prix du polar SNCF et sélectionné pour le Prix inter comités d'entreprises 2009), il revient avec L'immigrant, son deuxième roman.