Au coeur d'une forêt sauvage du sud de la Finlande, Elina Rosberg a fondé son centre de thérapie réservé aux femmes. Dans une magnifique demeure, elle accueille des personnes désorientées ou victimes d'agressions. Au lendemain de Noël, le corps d'Elina Rosberg est retrouvé dans la neige, le visage couvert de givre. Accident? Meurtre? Sur la liste des suspects, figurent les femmes présentes au moment du drame, telle cette jeune mère de neuf enfants issue d'une secte religieuse, ou encore une stripteaseuse des quartiers chauds de Helsinki. Un poète en vogue que fréquentait Elina Rosberg fait aussi partie des suspects. Son alibi est court comme un haiku japonais. Pour l'inspectrice Maria Kallio, cette affaire débute le jour de son mariage. Juste le temps d'échanger un "oui" maladroit avec son compagnon! Malgré une curieuse fatigue et quelques nausées, elle se jette dans l'enquête. La tension monte, des menaces pèsent sur elle, mais Maria ne se laisse pas désarçonner et file avec détermination d'un interrogatoire à l'autre, en passant par la morgue où seuls les cadavres s'attardent bien après que l'heure de fermeture a sonné.
