Octobre 1940… Alors que l’occupant allemand s’installe peu à peu en France occupée, les nomades présents sur le territoire ont ordre de se rendre dans des lieux d’internement. Dans la Sarthe, ce sera le camp de la Verrerie dans le parc du château de la Pierre à Coudrecieux.
C’est dans ce camp, aménagé à la va-vite, loin des regards, qu’Irène, jeune fille de quinze ans , et sa famille découvrent avec horreur leurs nouvelles conditions d’existence.

Et un jour tout fut là. Les baraques, les grilles d’entrée, les barbelés, les paillasses. Indécent, impensable quelques mois, quelques jours même, auparavant, le camp d’internement pour nomades de la Verrerie de la Pierre outrageait le paysage, furoncle posé comme une insulte dans ce cadre serein et verdoyant. On avait choisi cette verrerie désaffectée de la commune de Coudrecieux, attenant au parc du château, par commodité. Elle était loin des regards, tout au fond, derrière les murs d’enceinte qui fournissaient une clôture « naturelle ».