Politique du grand débarras : la Troisième République de Thiers condamne à perpétuité les contestataires de la Commune de Paris. Près de 5000 communards sont expédiés au bagne de Nouvelle-Calédonie. Les déportés politiques, en attente - certains pendant 10 ans - d'une improbable amnistie, ont connu les châtiments les plus indignes, le désespoir et la faim. Et Louise Michel, dans "l'enfer du bagne" ? Etonnante, comme toujours, une force de la nature, ouverte à l'inconnu, et révoltée de voir ses "frères" canaques et arabes, victimes de la colonisation pénale.
Marinette Delanné, Professeur de lettres et photographe, est partie par deux fois, appareil photo en bandoulière, en Nouvelle-Calédonie sur les traces de ce bagne méconnu en France. De ses voyages est né cet ouvrage, où elle associe à l'Histoire des communards déportés - dont Louise Michel - et des kanak, la beauté de cette île dont les paysages paradisiaques contrastent avec les souffrances ressenties à la visite des ruines des bâtiments du bagne...