Henrik Ibsen situe son Ennemi du peuple dans une station thermale où, après des années de crise, les habitants commencent à profiter des bénéfices du tourisme. Mais Thomas Stockmann, le médecin du centre thermal, découvre une importante pollution de l’eau et décide d’écrire un article dans la presse, mettant en péril l’économie locale. Ses relations avec la presse, les politiciens – son frère Peter est le maire de la ville – et la population se transforment en conflits d’intérêts et de récits. Refusant tout compromis, Thomas persiste à ne pas abandonner ses idées et, lors d’une réunion publique et dans un accès de fureur, se proclame être la seule personne capable de décider ce qui est le mieux pour le peuple : « La majorité n’a jamais le droit de son côté. » La ville déclare alors Thomas Stockman ennemi du peuple, et la pièce se termine par un lynchage public et conduit à l’exil du médecin et de sa famille.
Un procès après un ennemi du peuple, reprend l’histoire quelques années plus tard. Il met en scène le théâtre comme une salle d’audience publique où, en l’absence d’avocats ou de juges, Thomas Stockmann demande une seconde chance : le droit à sa défense, le droit à un procès neutre et impartial jugeant ses attitudes, ses actions et ses choix. Ses actes et ses paroles ont-ils porté atteinte à la démocratie ? Thomas Stockmann est-il ou non l’ennemi du peuple ? Il assumera sa propre défense, tandis que son frère Peter endossera le rôle de l’accusation. D’autres personnages de la pièce présenteront leur version des faits. La pièce d’Ibsen apparaîtra inévitablement comme un élément de preuve dans ce procès ; cependant, l’histoire sera lue sous un angle différent, faisant éclater les conflits familiaux et révélant de nouvelles relations.