Une vieille maison de maître. Une grande salle, dans la pénombre; sur son mur gauche, une fenêtre et une porte donnant sur la terrasse; dans un coin - un escalier menant à l'étage, où habite Liza; au fond de la salle, une porte en arche ouvrant sur la salle à manger; dans le coin droit - la porte menant chez Éléna. Des bibliothèques, des meubles lourds, anciens; sur les tables, des éditions précieuses; sur les murs, des portraits de savants naturalistes. Sur une bibliothèque, un buste. À la fenêtre de gauche - une grande table ronde; Protassov est attablé devant, feuilletant une brochure, et regarde une cornue remplie d'une espèce de liquide jaunâtre qui chauffe sur une petite lampe à alcool. Sur la terrasse, sous la fenêtre, Roman, qui, tout en s'affairant, chante une chanson à voix basse et monotone. C'est ce chant qui joue sur les nerfs de Protassov.
