Le Calligraphe est un roman policier. Ou, plus exactement, le récit des six jours d'une "étrange affaire". Un matin, Pavao Pavlicic reçoit par la poste les prétendues mémoires d'un ancien chauffeur de voitures officielles où se trouvent consignés les conversations, faits et gestes -généralement peu glorieux- de maints dignitaires du régime. Mais pourquoi parle-t-il de ces horreurs et bassesses, pourquoi à Pavlicic et pourquoi maintenant? L'affaire prend une tournure étrange... Fable? Polar? Essai politique? Roman fantastique? C'est tout cela à la fois. La trame du roman est, en apparence, purement policière. Mais l'investigation que mène le personnage principal - l'auteur lui-même sous sa véritable identité - s'apparente aussi à une enquête politique dans les coulisses d'un pouvoir pourrissant. Publié à Zagreb en 1987, ce roman nous éclaire sur l'origine des conflits métastasiques, entreprises de purification ethnique et autres barbaries qui étaient alors à venir.
Biographie: Né en 1946 à Vukovar, Pavao Pavlicic est professeur de littérature comparée à l'université de Zagreb et spécialiste de la poésie baroque. Il a publié une quarantaine de livres: des travaux d'histoire et de théorie littéraire, mais aussi des romans policiers très populaires et des recueils de nouvelles et d'essais.