Lila Abu-Lugnoa a vécu pendant deux ans dans une communauté de Bédouins arabes. Elle rapporte les événements quotidiens, les anecdotes, les conversations, les conflits, les fêtes, etc. Nous sommes introduits dans cette société déroutante où elle a vécu avec le même statut que les autres femmes: "Au bout de quinze mois, je ne me serais pas sentie très à l'aise sans le voile." Elle a cherché à comprendre pourquoi les femmes défendent de manière véhémente un ordre social qui nous paraît injuste. Au cours de son enquête, elle découvre un art de la poésie qui permet de parler des espoirs, des doutes, de l'amour, des émotions et des sentiments, autrement que dans le langage ordinaire. Ce pourrait être aussi une forme subtile de "protestation" contre l'ordre social. Finalement, son étude interroge autant notre société que la leur et met en cause le caractère d'évidence de ce que nous tenons pour naturel.