Ce livre raconte une aventure. Un sociologue des sciences débarque en Argentine pour y suivre une entreprise de biotech française, Genset, dont le projet est d'identifier les gènes supposés être à l'origine de troubles mentaux. Genset a choisi l'Argentine parce que c'est moins cher. Son objectif est de déposer des brevets sur les gènes, afin de contraindre ceux qui les utiliseront pour mettre au point des tests de diagnostic ou de nouveaux médicaments à lui payer des royalties. On comprend, chemin faisant, la manière dont s'impose une nouvelle psychiatrie biologique mondialisée née aux Etats-Unis. L'industrie pharmaceutique dispose désormais d'outils performants qui lui permettent de savoir tout ce qui se passe dans la relation médecin-patient que l'on croyait naïvement préservée de toute ingérence. Elle a aussi les moyens de faire échouer les projets des sociétés de biotech comme Genset.
