Une année particulière commence pour Hélène, quand elle s’installe à Paris pour étudier l’archéologie. Elle est logée par son grand-oncle Daniel, un vieux globe-trotter excentrique qu’elle n’apprécie guère. Il est l’auteur, sous le pseudonyme de H. R. Sanders, de La Marque noire, une série de romans d’aventures qu’elle n’a même pas lus. Son ami Guillaume, fan de la série, l’initie à sa passion. Mais pour Hélène les romans dévoilent un homme blessé, écartelé entre deux identités et captif d’un amour impossible. Elle exhume des secrets de famille remontant aux heures sombres de l’Occupation. Pendant ce temps, les lecteurs de Sanders attendent le vingt-quatrième volume de la série, dont les rumeurs prétendent qu’il sera le dernier.
