Jean Palade, régisseur des terres de la famille Destremx veut unir sa fille au fils de son maître. Mais la jolie Maria est enceinte des œuvres d’un jeune berger qui s’enfuit à la nouvelle de sa paternité. Refusant d’attirer l’opprobre sur sa famille, Jean contraint sa fille à l’exil jusqu’à la naissance et l’abandon de l’enfant, puis arrange son mariage avec Étienne Teissier, paysan modeste mais sérieux qui se meurt d’amour pour elle. Suite de La Tresse d’or, Les Diamants noirs continue la saga de la famille Teissier inspirée par la vie des ancêtres de Mireille Pluchard.
