Réalisatrice, scénariste et écrivaine italienne, fille de Luigi Comencini, Cristina Comencini est née en 1956 à Rome, où elle fréquente le lycée français. Après des études de sciences économiques, elle rejoint son père, en tant que co-scénariste, avant d’aborder seule la mise en scène. C’est en 1991, grâce au soutien de Natalia Ginzburg, qu’elle publie son premier roman, Les Pages arrachées (Verdier, 1994). Suivront Passion de famille (Verdier 1997), Les sœurs (Verdier 1999), Matriochka (Verdier 2002) et La bête dans le cœur (Denoël 2007), œuvre qu’elle portera elle-même à l’écran et qui sera sélectionnée aux Oscars 2006 en tant que meilleur film étranger. Quand la nuit est son dernier roman.
