Le monde des professionnels des industries graphiques mérite d'être décrit et étudié de manière précise durant cette période de la Seconde Guerre mondiale, et d'échapper ainsi aux analyses rapides qui le résument à une corporation pluriséculaire, solide et unie et, pour les travaux sur la Résistance, à des héros silencieux. L'auteur étudie comment cette branche de l'économie française a réagi aux conditions inédites et dramatiques imposées par la guerre.
Dans quelle mesure, cette identité professionnelle qui se veut forte et légitimée par cinq siècles d'histoire a-t-elle protégé les confrères ? A l'instar des artisans du cuir, les professionnels du livre ont-ils tenté de profiter des circonstances politiques, favorables aux corporations, pour réorganiser leur branche ?