On dit souvent de l'Equateur que c'est trois pays en unâ : les Andes, l'Amazonie et la Costa. Trois mondes géographiques avec chacun ses ethnies, ses traditions, son histoire, sa faune, sa flore, sa gastronomie, auxA­quels il faut ajouter les Galapagos, perdues au milieu de nulle part à plus de 1â000 kilomètres du continent. Dans les rues, l'oppressante ferveur des processions de la Semaine sainte contraste avec la gaîté colorée et contagieuse des fêtes païennes ancestrales de l'Inti Raymi et du folklore indien.
La modernité connectée de Quito et de Guayaquil s'évapore aux confins des villes et tranche avec la vie fruste des paysans andins ou des tribus amazoniennes. La constante diversité de ce petit pays, par ailleurs si discret, déconcerte. Essayer de l'appréhender dans sa totalité est un défi que le dictionnaire insolite tente de relever.