Aventure militaire et politique, l'expédition d'Egypte va devenir, sous l'impulsion de Bonaparte, une épopée scientifique sans précédent. Edouard de Villiers du Terrage, jeune polytechnicien de 18 ans est embarqué parmi les 167 savants, diplômés des plus grandes écoles françaises. Sa mission de géomètre topographe, lui permet de découvrir Thèbes et les monuments antiques dont il deviendra un spécialiste incontesté. Passionné par ses découvertes, impatient, curieux et fougueux, il nous fait découvrir, jour après jour, les difficultés et les émerveillements d'un jeune garçon qui, à l'image de Bonaparte, reviendra auréolé de gloire de cette Egypte au passé prestigieux. Il participera au grand ouvrage : La description de l'Egypte et rédigera son journal à partir des notes prises au fil de son voyage. Ce témoignage captivant, est accompagné des portraits des membres de l'expédition d'Egypte gravés par Dutertre. Ces portraits n'avaient pas été publiés dans leur intégralité depuis 1836. Le dossier permet de comprendre l'évolution des travaux de la commission des sciences et des arts et de l'Institut d'Égypte. Il a été rédigé par Alain Pigeard, spécialiste de l'histoire militaire miliaire du Premier Empire, Grand Prix 2002 de la Fondation Napoléon.
