Comment les différents pays d'Europe luttent-ils contre la traite des êtres humains à des fins d'exploitation sexuelle ? contre la pédophilie et la pornographie utilisant des enfants ? contre le tourisme sexuel ? Certains tolèrent la prostitution, d'autres la considèrent comme une activité normale, quand quelques-uns l'interdisent. Certains privilégient la répression des trafiquants et des proxénètes, d'autres s'attachent aux victimes pour les protéger et les réinsérer, d'autres encore cherchent à tarir les flux de l'esclavage sexuel comme ceux de l'immigration économique. Cette diversité de règlements et de pratiques freine souvent l'action de la police et de la justice contre les groupes criminels internationaux, habiles à tirer partie des moindres lacunes ou contradictions : des mafias sachant aussi exploiter la pauvreté, l'ignorance, la faiblesse, les possibilités légales ou illégales de blanchiment de l'argent sale et la puissance des nouvelles technologies... et qui utilisent la violence la plus inhumaine. Cette étude fait le point sur toutes ces questions et leurs conséquences, sur celles de l'élargissement de l'Union européenne, accueillant des pays sources de ces trafics, sur les textes dont se dotent les organismes internationaux, pas toujours efficaces ou trop lentement ratifiés par les pays membres. Seul ouvrage complet sur la question, ce constat appelle une meilleure prise de conscience des peuples qui côtoient sans la voir une des plus graves atteintes aux droits de la personne humaine.