Le journal intime est discret: il est délicat de l'exposer au regard. On en est réduit à une connaissance livresque sous l'aspect uniforme de l'imprimé... C'est la partie émergée de l'iceberg. Il faut plonger dans les archives pour découvrir un monde foisonnant de cahiers, carnets, feuilles volantes et manuscrits parfois illustrés. Le journal n'est pas seulement un genre littéraire, c'est une manière de vivre. Cette pratique a une histoire que restituent ici Catherine Bogaert et Philippe Lejeune. Elle s'est développée la fin du Moyen Âge pour devenir une passion courante au XVIIIe siècle, partagée aujourd'hui par plus de trois millions de personnes en France. Avec plus de 200 pages en fac-similés, ce livre est le premier ouvrage illustré consacré au journal intime. Les pages manuscrites des journaux de Louis XVI, Benjamin Constant, Jean-Paul Sartre, Anne Frank, Georges Perec, Annie Ernaux et bien d'autres diaristes rendent compte d'une pratique d'une extraordinaire richesse tout en restituant l'émotion de la découverte d'écrits restés souvent cachés.
