Plus connu sous le nom de "Padre Pio", Francesco Forgione (1887-1968), moine capucin et dernier en date de la lignée des grands mystiques religieux, a été canonisé en 2002. Deux types de phénomènes lui sont attribués et sont attestés par nombre de témoignages: les stigmates - qui se manifestèrent sur son corps pendant quelque cinquante ans, dès 1918 - et la bilocation - le fait d'être vu en même temps à deux endroits éloignés. Paradoxalement, ce furent ces prodiges qui alarmèrent l'Eglise, puis lui valurent une persécution tenace de la part du Saint Office. Pour Gerald Messadié, non seulement la sanctification ne peut masquer ce scandale, mais l'"affaire Padre Pio" ressemble à s'y méprendre à une "affaire Dreyfus" vaticane: une trahison, suivie d'une spectaculaire réhabilitation. Reposant sur des témoignages et documents d'époque, cette biographie offre une réflexion sur un destin hors pair, mais aussi sur les phénomènes physiques du mysticisme et le surnaturel. Biographie de l'auteur Passionné d'histoire, d'éthologie et de théologie, Gerald Messadié, né en Egypte en 1931, a publié nombre d'essais sur les croyances, les cultures et les religions, dont L'homme qui devint Dieu (Robert Laffont, 4 tomes, 1988-1995), Les Cinq livres secrets dans la Bible (Lattés, 2002) et 40 siècles d'ésotérisme (Presses du Châtelet, 2006).
