Chef temporel et spirituel du Tibet, le dalaï-lama incarne la compassion, l'amour et la non-violence. Il se définit pourtant comme un simple moine. Les auteurs de cette première "biographie orale" du Prix Nobel de la paix ont interrogé soixante personnalités, issues de toutes confessions et de tous horizons. Des témoignages qui dessinent une vie - l'enfance dans la société fermée du Tibet ancestral, la fuite à Dharamsala, les débuts du mouvement tibétain en exil...-, mais qui révèlent aussi les fondements d'un message politique et spirituel. Au fil des lignes apparaît un Tenzin Gyatso inédit: sa fraîcheur de caractère, son humour, ses traits d'esprit, son intérêt pour la science et ses goûts personnels mais, surtout, sa simplicité, sa disponibilité et son étonnante humanité.