La Lumière de la terre, qui rassemble les poèmes écrits par Alfred Kern en langue allemande, s'inscrit dans le prolongement du Carnet blanc, publié par les éditions Arfuyen un an après sa mort.
Comme Le Carnet Blanc, ces poèmes allemands proviennent de l'importante somme de textes dactylographiés et corrigés à la main que le poète avait accumulés dans sa demeure d'Haslach, au dessus de Munster, tout au long des années et qu'il confia à son voisin et ami Gérard Pfister à la veille de son hospitalisation.
Dans les tout derniers jours de sa vie, à la clinique Saint-Joseph de Colmar, Alfred Kern avait pu lire encore les premiers états du Carnet Blanc. S'il n'a pu en être de même du présent recueil, son principe comme son contenu se sont imposés avec une assez grande évidence.
Dans la masse des inédits laissés par Alfred Kern, tous écrits en français, figure en effet une quarantaine de poèmes composés dans sa langue maternelle, au sens strict du mot, l'allemand. Peu nombreux, ces textes constituent un élément central de son travail littéraire, auquel il était particulièrement attaché même s'il hésitait à en parler.
C'est pourquoi il nous a semblé intéressant d'en présenter une édition bilingue quasi exhaustive, ne laissant de côté que ceux qui étaient demeurés à l'état d'ébauches ou ne représentaient que des variantes.
