L'illumination mystique évoquée en ces termes par le poète Alfa Bôkari Mahmoûdou reflète l'inspiration soufie qui imprègne le répertoire poétique religieux en langue peule conservé fidèlement et transmis dans les zaouias de la Boucle du Niger, au Mali. Les textes figurant dans ce recueil, composés sur une période de plus d'un siècle, sont dus à quatre poètes parmi les plus représentatifs d'un mouvement de pensée qui a nourri l'enseignement et la culture islamiques de cette région: Amadoun Fôdiya Moussa, Alfâ Bôkari Mahmoûdou, Mahal et Mouhammadou Abdoullâye Sou'âdou. Ces poèmes offrent, de par leur longueur, leur style et leur contenu, un éventail assez varié d'une production littéraire très vivante et ancrée dans la vie, comme en témoigne en particulier le répertoire complet de Sou'âdou. qui déborde les marges de l'inspiration mystique pour l'exhortation et même le pamphlet. Dépassant la polémique classique concernant l'usage de la langue locale au lieu de l'arabe pour la diffusion de la pensée religieuse. ces auteurs, portés par une foi profonde et une dévotion inspirée, ont voué leur création poétique plutôt qu'à un exposé didactique du dogme islamique, à une célébration mystique de la Vérité de Dieu et à l'expression fervente de leur dilection pour le Prophète.
Biographie de l'auteur
Christiane Seydou, directeur de recherche honoraire au CNRS, a consacré tous ses travaux au patrimoine littéraire des Peuls du Mali, dont la richesse est illustrée par la publication en édition bilingue de textes épiques et de poésie profane et religieuse. Louis Brenner professeur émérite d'histoire des religions en Afrique, à la S.O.A.S. (School of Oriental and African Studies), Université de Londres, a publié une étude approfondie sur la vie et l'enseignement de Tierno Bokar Sâlif Tâl, maître spirituel qui a marqué la pensée religieuse chez les Peuls du Mali.