Au Sahel, la gestion des ressources naturelles connaît une pluralité de référents, de modes d'intervention et de légitimités. Les systèmes juridiques officiels et les institutions en découlant ont des difficultés pour réglementer l'accès et l'exploitation de ces ressources. Face à cette situation, les conventions locales, définies comme des accords entre acteurs locaux, notamment les communautés, les groupes socioprofessionnels ruraux, les administrations locales, les collectivités territoriales, les services techniques et les ONG constituent une alternative. Au Mali, de nombreuses expériences de conventions locales s'efforcent de promouvoir une gestion concertée des ressources naturelles. Cet ouvrage fait le point sur l'état de ces conventions. Il présente l'histoire du phénomène qui s'enracine dans la période précoloniale, avec plusieurs évolutions dues aux multiples contextes sociopolitiques. Il montre le passage des pratiques aux essais de conceptualisation des conventions locales, analyse les définitions, les typologies et présente les termes du débat juridique. Il aborde également les approches méthodologiques, les impacts et les limites de ces expériences. Il se penche aussi sur les perspectives d'évolution de ces conventions dans le contexte de la décentralisation en cours. Selon les auteurs, elles peuvent contribuer à résoudre les difficultés observées actuellement dans la mise en œuvre des transferts de compétences en matière de gestion des ressources naturelles et être donc un instrument de consolidation de la décentralisation et de la démocratie au Mali.
