Tant au niveau des revenus que du développement économique, les inégalités n'ont pas diminué dans le monde, en ce début du troisième millénaire; et cela malgré les interventions des gouvernements, des ONG et des bailleurs de fonds internationaux. On commettrait également une grave erreur de diagnostic si l'on considérait la pauvreté et l'exclusion sociale comme des caractéristiques réservées aux pays en développement. Les inégalités dans la répartition du revenu et dans l'accès aux droits existent également dans les pays les plus riches. Les essais regroupés dans cet ouvrage entendent procéder à une étude aussi exhaustive que possible des rapports entre développement
économique, égalité et pauvreté. Cette analyse est conduite dans le cadre de trois grands domaines thématiques. Le premier présente le cadre théorique de référence relatif aux interconnexions entre développement économique et inégalités. Le deuxième est consacré à l'étude de la pauvreté et de l'exclusion sociale dans les régions et pays en développement (Sahel, Maroc, Burkina Faso, Nigeria). Enfin, le troisième thème porte sur l'analyse des inégalités et de la pauvreté dans les pays développés, en particulier dans les zones urbaines de Rome, Naples, Munich, Dublin, aux fins d'une analyse comparative. Dans l'essai introductif Growth and Inegality. Theoretical Issues and
Empirical Evidence, sont examinées les interconnections entre croissance économique et inégalités. Les auteurs procèdent ainsi à une revue
critique, aussi vaste que minutieuse, de la littérature en la matière. Ils démontrent que l'examen des inégalités ne saurait être limité à la répartition du revenu mais qu'il faut également l'étendre à bien d'autres facteurs pour identifier les dimensions réelles du bien-être et des inégalités.