Au Sénégal, l'enthousiasme suscite par l'élection d'Abdoulaye Wade en mars 2000 est retombé. Le présent dossier tente de prendre la mesure des évolutions survenues depuis cinq ans, et il en montre le caractère contradictoire. Les pulsions autoritaires auxquelles le régime est tenté de recourir semblent vouées à l'échec. Le clientélisme reste, pour un régime qui bénéficie de marges politiques et budgétaires nouvelles, le mode de construction politique privilégié ; la gestion des déséquilibres factionnels suscités par ce clientélisme est la grande affaire du pouvoir. L'ouverture durable du champ politique trouve un écho dans l'espace religieux ; la sécularisation attendue du politique n'a pas eu lieu : alors que les responsables des grandes confréries redimensionnent leur position centrale dans les rapports à l'Etat. De multiples initiatives se développent au nom de l'islam et renforcent encore cette offre politique plurielle.
