Depuis le début des années 1980, de nombreux pays, au terme de conflits armés ou de régimes dictatoriaux, ont eu recours de plus en plus systématiquement à deux instances pour mener à bien la réconciliation et juger les violations les plus importantes des droits de l'homme tout en poursuivant la transition politique: les commissions vérité et réconciliation nées en Amérique latine et, au sortir de la guerre froide, les tribunaux pénaux internationaux dans l'esprit des procès de Nuremberg et de Tokyo. Le fonctionnement de ces instances en Afrique du sud, au Rwanda, au Burundi ou en Sierra Leone soulève néanmoins des questions essentielles sur les formes et les limites de la justice internationale, sur la fragilité et la profondeur de la réconciliation ainsi que sur la difficulté du travail de mémoire et de deuil dans des sociétés traumatisées par la violence. Ce dossier propose moins un état des lieux qu'une série de questions qui toutes incitent a réinscrire le discours et les pratiques de cette justice de la transition dans des stratégies politiques, locales et globales.
