Chaque année, le pape prend un temps de retraite spirituelle durant le Carême. Il demande alors à un théologien de prêcher pour lui les Exercices spirituels dans la tradition de Saint Ignace, fondateur des jésuites. Cet ouvrage reprend l'ensemble de la retraite prêchée en 2004 par Bruno Forte. " La vie du Christ montre que c'est en s'abandonnant à la volonté de Dieu que l'on découvre la liberté parfaite. Dans la vie de Jésus, comme dans toute histoire vraiment humaine, il y a avant tout des choix qui orientent de manière décisive toute la vie... Ces choix constituent le choix fondamental qui détermine le sens de la vie. On comprend quel est le choix fondamental de Jésus à travers toute son action. Sa raison de vivre, c'est Dieu, son Royaume. Il a choisi la pauvreté et la liberté radicale, la confiance inconditionnelle dans le Père, signe d'un amour intense de la vie et d'une confiance complète, totale en Dieu. C'est à cette imitation que chaque chrétien est appelle. "
