Printemps 1853, à Londres. Gloria, quarante ans, est une perle rare. Gouvernante, cuisinière, préceptrice des enfants, elle tient la vaste maison des Walden-Baxter sans jamais se plaindre. C'est alors que dans la maison voisine emménagent des étrangers vêtus de noir, qui ne vivent que la nuit. Mille rumeurs courent dans le quartier. Arrive le 25 décembre. Et Noël n'a pas lieu. Le Père Noël ne se montre pas. Une vague de tristesse submerge Londres. Une maison, et une seule, fait la fête cette nuit-là, avec un tapage insultant. Les voisins étranges. La pétulante Gloria prend l'affaire en main. L'enjeu : sauver Noël. Si c'est encore possible...
