Tout le parcours d un architecte Deux-sévrien de renom. L'auteur retrace la vie de cet homme, de ses études à Polytechnique jusqu'à sa mort, en 1864. Ce passionné d'équipements publics s'est beaucoup investi dans les premières restaurations de monuments historiques, soutenu par la confiance (personnelle et professionnelle) de Propser Mérimée. À 26 ans, il est nommé architecte départemental dans ses Deux-Sèvres natales où Prosper Mérimée lui confia la restauration de plusieurs églises. Le cas de Pierre-Théophile Segretain conduit à la comparaison des statuts des «architecte du gouvernement» en province, permettant ainsi d identifier les variations et les points communs entre les services départements des bâtiments civils. Un brillant exposé sur les architectes et la fonction publique d'État à travers une figure emblématique deux-sévrienne.