Paul Welt, médecin généraliste, est chargé par le Ministère de la justice de rédiger un rapport sur les conditions sanitaires dans les prisons. Durant six jours nous suivons ses pérégrinations, de la visite traumatisante d'un quartier pour adolescents d'une prison de province à des lieux qu'il a connus et décide de revoir - La Capte, ancienne maison de vacances dans le sud de la France du temps des bonheurs familiaux ; Amsterdam, où il a vécu un amour d'adolescence - jusqu'à son retour à Paris, dans son nouvel appartement de la rue d'Hautpoul où il vit depuis le départ de son épouse, Solange, et de leurs trois enfants qui ont désormais construit leur existence loin de Paris. Au doute qu'instaure le bouleversement de sa vie personnelle s'ajoute une profonde inquiétude quant à la marche du monde. Le "dessein de plus grande justice" auquel il aspire lui échappe inéluctablement...
