Au cours du XIXe siècle, diverses inventions aboutissent à la production d'images animées. En 1895 naît le cinématographe des frères Lumière. Grâce aux prouesses techniques et à la créativité des premiers réalisateurs, le septième art devient une industrie dont la capitale mondiale est Hollywood. Au muet succède le parlant, au noir et blanc la couleur; les écrans s'agrandissent ou s'incurvent, le son devient stéréophonique.
« Silence, on tourne! » Histoires pour faire rire ou pleurer, réelles ou imaginaires, les films tournés en un peu plus d'un siècle sont innombrables et variés. Aventuriers et belles héroïnes, cow-boys et Indiens, flics et voyous sont incarnés par des acteurs qui deviennent des stars. Le cinéma emprunte aux autres arts mais crée ses propres chefs-d'oeuvre. Avec les techniques d'animation et la production d'images virtuelles, le champ d'invention est immense: le cinéma n'a pas fini de surprendre et de faire rêver...
