Cet ouvrage collectif, qui rassemble vingt et un textes de chercheurs confirmés et de doctorants prometteurs, explore une part trop fréquemment restée dans l'ombre de l'histoire de l’art: la responsabilité plurielle de l’aspect des œuvres d’art visuel ou d’arts décoratifs, ou « invention partagée », du XIII^e au XXI^e siècle. Davantage que création au sens de mise en œuvre matérielle d’un projet d’artiste, cette notion recouvre une dynamique de l’invention, suscitée collectivement et à laquelle participent artistes, ouvriers, commanditaires et directeurs artistiques, sans oublier le hasard, acteur inévitable dans cette chorégraphie. Cette notion, dont le fondement philosophique pré-socratique et thomiste fut éclipsé par la théorie platonicienne du génie véhiculée par Vasari, est illustrée ici dans les domaines les plus variés: gravure, vitrail, émail, sculpture, tapisserie, céramique, art des jardins et du paysage. À travers les réflexions proposées, se profile un monde visuel foisonnant où l’esprit et la main d’auteurs multiples concourent à l’avènement d’œuvres riches de sens et d’histoire.