Alors que, plus encore que celui des sociétés industrielles, l'avenir des sociétés de services paraît se jouer dans la centralité des grandes agglomérations et dans leur proximité immédiate, pourquoi s'intéresser aujourd'hui aux campagnes marquées par la faible densité de leur peuplement ? C'est que celles-ci ne peuvent plus être considérées comme le négatif déprimé de celles-là. Participant de la modernité sociale, la rareté des hommes, notion relative qu'il convient d'analyser, en fait des espaces maintenant désirés, arpentés, appropriés aussi par les citadins et pour lesquels s'impose la mise en oeuvre de politiques publiques spécifiques. Ce sont quelques-uns des thèmes qui sont discutés dans cet ouvrage, fruit d'un colloque de géographes français et espagnols spécialisés dans l'analyse des campagnes. Organisé à l'initiative du laboratoire toulousain "Dynamiques rurales", il s'est tenu à Foix, en Ariège, au sein d'un territoire justement emblématique de tous les atouts et contradictions liés à la faible densité.
